버추얼 프로토콜(Virtuals Protocol): AI 에이전트와 암호화폐 거래가 만나다

by

암호화폐 세계에서 AI 에이전트의 부상

요즘 AI 에이전트가 큰 화제입니다. AI 는 이미 많이 들어보셨을지 모르지만, AI 에이전트는 아직 생소한 분들이 있을 수 있는데요. 프롬프트 기반으로 답을 하는 생성형 AI에서 한발 더 나아가, AI 에이전트는 환경을 파악하고 자율적으로 작업을 할 수 있는 AI를 의미합니다. 예를 들어 생성형 AI에게 “맛있는 샌드위치 집이 어디야?”하고 물을 경우, 맛있는 샌드위치 가게를 추천해 줍니다. 그러나 AI 에이전트에게 “맛있는 샌드위치를 주문해 줘”라고 프롬프트를 넣으면 에이전트가 직접 온라인 상에서 샌드위치 맛집을 검색하고 배달 주문을 합니다. AI가 자율적으로 작업을 실행할 수 있는 것이죠.

AI 에이전트에 관한 관심이 커지면서 이 관심이 암호화폐 시장까지 이어지고 있습니다. AI 에이전트가 자율적으로 작업을 하려면 다른 개체의 허가가 필요한 경우의 수가 적어야 하는데, 블록체인은 이에 이상적인 인프라를 제공합니다. 이처럼 AI 에이전트와 암호화폐의 교차점에서 핵심적인 역할을 할 프로젝트로 버추얼 프로토콜(Virtuals Protocol)이 주목을 받고 있습니다.

버추얼 프로토콜이란?

버추얼 프로토콜은 AI 에이전트를 공동 소유할 수 있도록 하는 블록체인 프로젝트입니다. 이 버추얼 프로토콜 AI 에이전트는 게임 및 엔터테인먼트 애플리케이션에서 운영되며, 다양한 플랫폼에서 여러 활동을 통해 수익을 창출합니다. 예를 들어, 내 AI 에이전트가 로블록스(Roblox) 게임의 NPC 역할을 하거나, 텔레그램에서 사용자와 상호작용하거나, 틱톡에서 콘텐츠를 스트리밍할 수도 있는 것이죠. 또 나만의 AI 에이전트가 여러 플랫폼에서 활동하며 에이전트만의 메모리와 개성을 유지할 수 있습니다.

기존에는 개발자에게 자금을 지원하고, 개발자가 제품과 서비스를 만드는 시스템이었습니다. 그러나 버추얼 프로토콜은 토큰화를 통해 AI 에이전트 개발에 자본과 커뮤니티를 형성하는 새로운 모델을 제안했습니다. ‘대중에 의한 구축(build in public)’을 주창하며 토큰 기반 구조를 차용한 것입니다. 이와 같은 모델로 투자자의 요구를 반영한 높은 수준의 에이전트를 개발할 수 있고, 개발자가 사용자의 피드백을 적극 수용할 수 있다는 것입니다. 버추얼 프로토콜의 최종적인 목표는 AI 에이전트와의 상호작용을 혁신하여 토큰화된 수익 창출 자산으로 변화시키는 것입니다.

버추얼 프로토콜, 누가 만들었을까?

버추얼 프로토콜의 설립자는 Jansen Teng과 Weekee Tiew, 두 명입니다. 둘 다 임페리얼 칼리지 런던(Imperial College London)에서 생명공학을 전공했고, 이후 보스턴 컨설팅 그룹(Boston Consulting Group)에서 컨설턴트로 일한 경력이 있습니다. 이 둘이 암호화폐에 처음 관심을 갖기 시작한 것은 2016~2017년 강세장이었고, 2020~2021년 강세장에 암호화폐에 본격적 뛰어들었습니다. 초기에는 AI가 아닌 GameFi, 메타버스, NFT에 관심이 있었다고 하는데요. 이 관심을 바탕으로 2021년에 PathDAO라는 암호화폐 프로젝트를 시작했습니다. 2021년 12월 최고 수준의 암호화폐 VC로부터 1,600만 달러를 모금했지만, 아쉽게도 암호화폐 하락장을 맞으면서 토큰이 몇 달 안에 99% 이상 폭락했습니다.

2023년 여름, Jansen과 Weekee는 AutoGPT와 관련한 AI 연구 논문을 접했는데, 이를 통해 게임 업계에서 AI의 잠재력을 깨달았다고 합니다. 이에 PathDAO는 2023년 11월 거버넌스 제안을 통해 ‘버추얼 프로토콜 설립에 핵심 기여자의 노력을 우선시’하기로 결정하고, Path 토큰을 1:1로 VIRTUAL 토큰으로 이전했습니다. 이것이 버추얼 프로토콜의 시작입니다.

버추얼 프로토콜의 목표는?

버추얼 프로토콜의 거시적 목표는 생산적인 AI 에이전트 사회를 만드는 것인데요. 각 에이전트가 서비스와 용역을 생성하면 온체인에서 인간이나 다른 에이전트와 거래에 참여하도록 설계되었습니다. 프로토콜은 이와 같은 AI 에이전트를 토큰화하여 자본을 형성하고, 허가가 필요 없는 참여가 가능하도록 하며, 창작자, 투자자, 에이전트 간에 인센티브를 나눕니다.

또 AI 에이전트를 단순한 도구나 챗봇으로 취급하지 않고, 수익을 올릴 수 있는 디지털 작업자로 봅니다. 에이전트가 로블록스 게임의 캐릭터, 틱톡 스트리머, 텔레그램 채팅 봇 역할을 할 수 있는데, 이들과 상호작용을 할 때마다 소량의 비용을 발생시킵니다.

버추얼 프로토콜이 특히 주력하는 시장은 게임과 엔터테인먼트 애플리케이션인데요. 이 분야에서 AI 에이전트가 개인화된 상호작용을 통해 사용자 경험을 향상시킬 수 있다고 합니다. 이 분야에는 이미 수익 창출 모델(인앱 구매, 구독, 스트리밍 기부)이 갖춰져 있기에 AI 에이전트가 쉽게 통합될 수 있다고 생각한 것이죠.

그럼 버추얼 프로토콜은 어떻게 작동할까?

블록체인 개발자나 전문가가 아닌 이상, 버추얼 프로토콜이 어떻게 작동하는지 정확히 알기란 어려운 일입니다. 비전문가로서 수집할 수 있는 정보에 기반해 핵심적인 개념을 설명해보도록 하겠습니다.

AI 에이전트를 생성하고 배포하는데 가장 핵심적인 역할을 하는 것이 GAME(Generative Autonomous Multimodal Entities) 프레임워크인데요. 에이전트가 환경과 상호작용하고, 의사 결정을 내리고, 정보를 처리하며, 자율적으로 복잡한 일련의 행동을 계획하고 실행할 수 있도록 하는 프레임워크입니다. 에이전트는 목표, 성격, 세계 인식을 할당받고, 고수준 플래너(High-Level Planner)가 이를 계획으로 번역하고, 저수준 플래너(Low-Level Planner)가 이를 구체적으로 실행 가능한 행동으로 나눕니다. AI 에이전트의 생성과 배포는 플러그 앤 플레이 시스템을 통해 처리됩니다.

또 Parallel Hypersynchronicity(병렬적 강한 동시성)로 수천 명의 사용자가 동일한 AI 에이전트와 동시에 상호작용할 수 있다고 합니다. 이를 통해 한 사용자가 에이전트에게 새로운 것을 가르치면, 그 지식을 텔레그램에서 채팅하거나 틱톡에서 스트리밍을 시청 중인 관객에게도 제공한다고 합니다. 에이전트의 두뇌는 감지 하위 시스템(Perception Subsystem), 전략 계획 엔진(Strategic Planning Engine), 대화 처리 모듈(Dialogue Processing Module), 장기 기억 프로세서(Long Term Memory Processor), 온체인 지갑 운영자(On-chain Wallet Operator) 등의 단계를 통해 작동된다고 합니다.

현재 버추얼 프로토콜은 이더리움(Ethereum) 및 베이스(Base), 두 블록체인에서 운영됩니다. 또 에이전트와 관련한 개선 사항은 Immutable Contribution Vault에 기록되는데요. 에이전트를 개선하는 데 기여를 하면(새 데이터로 훈련시키거나 응답을 개선하는 등), 그 기여 내용이 블록체인에 기록됩니다.

버추얼 토큰(VIRTUAL)의 역할

결론부터 말하자면 VIRTUAL은 전체 생태계에 기본적인 유동성을 제공하고 거래 통화 역할을 합니다.

사용자가 새로운 AI 에이전트를 생성할 때 100 VIRTUAL의 비용을 내야 하며, 42,000 VIRTUAL을 축적해야 자체 유동성 풀을 얻고 AI 에이전트를 “졸업”시킬 수 있습니다. AI 에이전트가 “졸업”한 후에는 해당 AI 에이전트의 토큰이 VIRTUAL과 동일한 자격을 얻고 탈중앙화 거래소에서 거래될 수 있습니다. 이와 같은 시스템 때문에 AI 에이전트 세계에 참여를 하려면 반드시 VIRTUAL이 필요합니다.

또 특정 AI 에이전트의 토큰을 구매하고자 할 때도 VIRTUAL을 먼저 구매해야 하며, AI 에이전트와 상호 작용할 때도 VIRTUAL로 비용을 지불해야 합니다. 이 지불액은 에이전트의 지갑으로 전달되어 지속적인 수익 흐름을 생성합니다. 시스템에서는 이 수입을 사용해 시장에서 해당 에이전트의 토큰을 자동으로 환매 및 소각하여 수요와 공급을 일정 수준으로 유지하도록 합니다. 이때 VIRTUAL 토큰이 아니라 개별 AI 에이전트 토큰을 소각합니다.

현재 VIRTUAL의 총 공급량은 10억 개로 고정되어 있습니다. 토큰은 다음과 같이 분배됩니다.

  • 유통 60%(6억 개),
  • 생태계 기금 35%(3억 5천만 개)
  • 유동성 풀 5%(5천만 개)

버추얼 프로토콜의 사용 사례

  • AiDOL: AI 인플루언서 생성을 위한 프로젝트로, 2024년 8월 출시되었고 70만 명 이상의 틱톡 팔로워를 확보했습니다. 라이브 스트리밍 기능을 포함, AI 캐릭터가 실시간 상호작용에 참여합니다. AiDOL의 첫 번째 AI 인플루언서는 Luna입니다.
  • Project Westworld: 로블록스 내에서 10명의 AI 에이전트가 등장하는 시뮬레이션 게임으로, 각 에이전트가 고유한 개성과 목적을 갖고 있습니다. 에이전트가 환경과 상호작용하고, 의사 결정을 내리고, 독특한 스토리를 만들 수 있습니다.
  • AI Waifu Platform: 커뮤니티가 만든 300개 이상의 AI 캐릭터가 있는 웹 기반 애플리케이션입니다. 사용자는 다양한 시나리오를 역할극을 하고 목소리를 커스터마이징하여 대화를 나눌 수 있습니다.
  • aixbt: Virtuals에 출시된 실험적인 AI 에이전트로, 암호화폐 관련 소셜 미디어 정보를 분석하고 잠재적인 시장 인사이트를 공유합니다.
  • Sanctum: 텔레그램의 3D AI 기반 RPG 게임으로, 플레이어가 AI 영웅이 되어 영토를 지키는 게임입니다. AI 시스템이 세계 스토리, 이벤트, 레벨을 관리하며, 플레이어의 선택에 따라 AI 영웅이 진화하고 반응합니다.
  • 자동화된 거래 전략, DeFi 관리, 데이터 분석 및 인사이트 도출: AI 에이전트가 자체 온체인 지갑을 관리할 수 있어 금융 거래를 독립적으로 처리하고 수익을 관리하며 사용자에게 보상을 분배할 수 있습니다.

버추얼 프로토콜 시세와 가격

버추얼 프로토콜 토큰(VIRTUAL)은 2024년 말에 대규모 랠리를 경험했지만, 2025년에는 최고점 대비 90% 하락했습니다. 그러나 2025년 4월 암호화폐 시장과 함께 랠리하며 5월에는 $2를 넘어 5개월 만에 최고가를 기록했습니다. 2025년 5월 8일에 $2.13의 고점을 기록했으며, 5월 25일에는 새로운 고점인 $2.21에 도달했습니다. 현재는 $1.96 로 조정을 겪었으나, 5월 26일에는 15% 급등하여 $2 선을 회복했습니다. 실시간 가격을 보려면 CoinMarketCap을 참고하세요.

버추얼 프로토콜 전망과 잠재력

버추얼 프로토콜은 AI와 블록체인 통합에서 혁신적인 개념을 도입했습니다. 그러나 역시 성공 여부는 채택과 지속 가능한 수익을 창출하느냐에 달려 있겠죠.

일단 버추얼 프로토콜 전망을 살펴보면 다음과 같은 잠재성이 있다고 평가됩니다.

  • AI 에이전트가 광고를 받고 토큰을 홍보하는 기능
  • 게임 중심 암호화폐 프로젝트와의 AI 에이전트 통합
  • 다른 블록체인 지원 추가(Solana, Hyper Liquid, Bitcoin Layer 2 등)
  • AI 에이전트들이 상호 작용하고 협력하여 작업할 수 있는 표준 개발

그러나 위험 요소도 있는데요. 투자하기 전에 반드시 다음 위험 요소를 고려해야 합니다.

  • 투명성 부족: 버추얼 프로토콜 팀이 프로젝트의 과거 기록(특히 PathDAO 시절)을 대량 삭제하여 자금 이동과 VIRTUAL 토큰을 얼마나 보유하고 있는지 알 수 없어, 이 부분에 대한 우려가 있습니다.
  • 규제 위험: AI 에이전트와 가상자산과 관련한 규제 위험이 있습니다.
  • 인센티브의 역설: 현재 버추얼 프로토콜의 구조가 AI 에이전트가 많이 출시될수록 VIRTUAL 토큰의 가치가 상승하는 구조입니다. 이 때문에 버추얼 프로토콜 팀이 생성되는 AI 에이전트의 품질보다 양을 우선시할 수 있습니다. 지금까지 생성된 수많은 AI 에이전트는 대부분 유틸리티와 수익 잠재력이 없습니다. 이에 따라 이를 단순한 밈코인처럼 치부하게 될 위험이 있습니다.

이러한 과제에도 불구하고, 버추얼 프로토콜은 여전히 초기 단계에 있으며, 더 유용한 AI 에이전트가 등장할 가능성을 배제할 수 없습니다.

버추얼 프로토콜 구매 방법

버추얼 프로토콜에 관한 조사를 끝냈나요? 버추얼 프로토콜에 투자할 결심이 섰다면, 탈중앙화 및 중앙집중형 거래소에서 구매하실 수 있습니다. 다음 단계를 따라 구매하세요.

중앙집중식 거래소(CEX)의 경우:

  1. WEEX와 같은 거래소에 가입하고 본인 인증을 완료합니다.
  2. 상단 메뉴에서 입금을 클릭하여 계좌에 자금을 입금합니다.
  3. 현물 페이지에서 거래 페어(예: VIRTUAL/USD, EUR, GBP 등)을 찾습니다.
  4. 매수 주문을 합니다.

탈중앙화 거래소(DEX)의 경우:

  1. MetaMask, OKX Wallet과 같은 웹 3.0 지갑을 설정합니다.
  2. 가스비를 내기 위해 ETH와 VIRTUAL 토큰을 지갑에 입금합니다.
  3. Virtuals Protocol 대시보드 또는 Uniswap 웹사이트에 접속하여 웹 3.0 지갑을 연결합니다. Base 네트워크에 있는지 확인합니다.
  4. VIRTUAL/ETH 또는 VIRTUAL/WETH와 같은 거래 페어를 찾습니다.
  5. 구매하려는 VIRTUAL 수량을 입력하고 거래를 확인합니다. 거래소에 따라 토큰 승인 및 토큰 잠금 등 두 번의 거래를 승인해야 할 수 있습니다.

결론

버추얼 프로토콜은 AI 에이전트와 블록체인 기술의 통합이라는 점에서 혁신적입니다. 탈중앙화 네트워크 내에서 자율적인 AI 에이전트가 운영될 수 있는 견고한 인프라를 제공해 웹 3.0 생태계에서 가치를 창출하고 서비스 제공할 수 있는 새로운 가능성을 연다고 할 수 있습니다.

그러나 여전히 초기 단계에 있고, 실질적인 수익 창출 능력과 유틸리티가 있는지는 아직 모릅니다. 투자자는 투자하기 전에 먼저 이 점을 명확히 알고 있어야 합니다.

버추얼 프로토콜과 같은 가상화폐 프로젝트에 관해 더 많이 알고 싶으신가요? WEEX Wiki에서 알아보세요. 잠재력이 높은 가상화폐 프로젝트를 많이 소개합니다. 또 같은 플랫폼에서 직접 토큰을 구매할 수 있어 편리합니다. 인터페이스가 직관적이라 가상화폐를 잘 모르는 초보자도 쉽게 이용할 수 있답니다. 지금 가입하고 가상화폐 여정을 시작해 보세요!

Leave a Comment